خداکرم جلالی، رئیس سازمان جنگل ها، مراتع و آبخیزداری می‌گوید اعتبارات برای بیابان‌زایی در سال ۱۳۹۶ به ۹۰۰ میلیارد تومان افزایش یافت است.
جلالی روز شنبه ۲۱ اسفند گفت که این اعتبار در حال حاضر ۶۲ میلیارد تومان است که برای سال آینده ۱۴ برابر افزایش یافته است.
او از «حفظ و احیای مراتع» به عنوان یکی از راه‌های جلوگیری از گسترش بیابان در ایران نام برده و افزوده که در اوایل انقلاب سال ۱۳۵۷ وسعت مراتع در ایران ۹۰ میلیون هکتار بوده که در حال حاضر به ۸۴ میلیون هکتار کاهش یافته است.
به گفته جلالی، حدود ۶ میلیون هکتار از وسعت مراتع کشور در ۳۷ سال گذشته «صرف توسعه کشاورزی، توسعه شهرها، روستاها و طرح های عمرانی و ملی» شده است.
مرکز پژوهش‌های مجلس ایران نیز تابستان سال گذشته گزارش داده بود که با گسترش خشکسالی، دو سوم کشور به مناطق بیابانی تبدیل شده است.
افزون بر افزایش دمای هوا و خشکسالی‌های پی در پی، «مدیریت نادرست منابع آبی، از بین بردن پوشش گیاهی و جنگل‌زدایی و شیوه‌های نادرست کشاورزی» در بیابان‌زایی در ایران مؤثر بوده‌اند.