هنوز تنش میان کارلوس کیروش و برانکو ایوانکویچ، مربی پرسپولیس پایان نگرفته، چند بازیکن نیز با خداحافظی از تیم ملی خبرساز شدند. رضا قوچان‌نژاد «گوچی» و سردار آزمون از اولین ملی پوشانی بودند که این تصمیم خود را علنی کردند.
این در حالی است که تیم ملی فرصتی اندک برای آماده‌سازی مناسب برای جام ملت‌های آسیا دارد. این مسابقات در ماه ژانویه ۲۰۱۹ یعنی شش ماه دیگر شروع می‌شود. همچنین باید در نظر گرفت که لیگ برتر ایران نیز از مرداد ماه آغاز خواهد شد و بازیکنان لیگ برتری تیم ملی باید به تیم‌های باشگاهی خود نیز متعهد باشند.
رضا قوچان نژاد بازیکن ایرانی-هلندی که از سال ۲۰۱۲ در تیم ملی فوتبال ایران بازی می‌کند، در این دوره از جام جهانی در هیچ‌یک از مسابقات تیم ایران به زمین نرفت و نیمکت نشین بود. وی که زمستان سال گذشته در بازی تیم هیرنفین و توئنته در قالب لیگ برتر هلند مصدوم شده بود، روز گذشته در مصاحبه‌ای گفت: «این تشخیص آقای کیروش بود که من بازی نکنم اما این را بگویم که در عمرم هیچ گاه تا این حد آماده نبودم. اعتراض نکردن نیمکت‌نشینان به این قضیه نشان دهنده تیم بودن ماست. ما برای مردم و مملکت خود جنگیدیم. حاشیه‌ها نیز تاثیری در عملکرد ما نداشت و ما تنها حواس‌مان به بازی بود.»
گوچی شامگاه چهارشنبه در صفحه اینستاگرام خود، ضمن تشکر از کادر فنی، تدارکات و بازیکنان تیم ملی نوشت: «شاید بهتره که بعضى از سوال‌ها بى جواب و بعضى از درها توى زندگى همیشه بسته بمونن. به این نتیجه رسیدم که در قلبم، عشق به تیم ملى، هر روز بیشتر و بیشتر میشه، اما عقلم، شخصیتم و غرورم این اجازه رو به من نمیدن که بهترین پیرهن دنیا رو دیگه بر تن کنم. دلیلش نخواستن نیست، دلیلش اینه که بعضى مواقع باید یک تصمیم سختى رو بگیرى تا بتونى زندگى ات رو دوباره راحت ادامه بدی.»
سردار آزمون نیز روز صبح پنج‌شنبه در حساب اینستاگرامی خود با گلایه از «نامهربانی‌ها و توهین‌ها» نوشت: «توی زندگی یه چیزهایی هست که حرف اول رو میزنه، با توجه به اینکه مادرم بیماری سختی رو پشت سر گذاشته بود و من خوشحال بودم. متاسفانه الان بخاطر نامهربانی و قدرنشناسی عده ای و توهین‌هایی که به هیچ وجه حق من و هم تیمی‌هایم نیست، بیماریش تشدید شده، این مسئله من رو بین دوراهی سختی برای انتخاب قرار داده، در نتیجه من مادرم رو انتخاب می کنم.»
سردار آزمون ۲۳ساله بازیکن تیم روبین کازان روسیه است. لیگ برتر این کشور که امسال میزبان جام جهانی است نیز همواره از ماه مارس (فروردین) تا ماه نوامبر (آذر) برگزار می‌شود.
رضا قوچان نژاد ۳۰ ساله و بازیکن تیم هیرنفین هلند است. لیگ برتر فوتبال این کشور نیز پیش از این از تاریخ ۱۲ ژوئن آغاز شده است.